Se vienen realizando diversos estudios que determinan una relación entre algunos colorantes y conservantes alimentarios y su efecto en la salud mental de los niños, propiciando los casos de hiperactividad y de déficit de atención infantil.

El periódico británico The Guardian ha informado que tras el último estudio realizando por la Universidad de Southampton, la Agencia para la Seguridad de los Alimentos del Reino Unido ha cogido el toro por los cuernos pidiendo a las industrias de alimentación del país que dejen de utilizar seis colorantes artificiales en alimentos y bebidas antes de finales de 2009.

Los seis colorantes sintéticos que piden retirar son E110, E104, E122, E129, E102 y E124, contenidos principalmente en caramelos y dulces (chuches, helados, mermeladas, pasteles, etc). Son puras calorías sin ningún tipo de valor nutricional, también considerados cancerígenos y alergénicos.

Las investigaciones apuntan a que la combinación de estos colorantes con el conservante benzoato de sodio, presente en la mayoría de los refrescos con gas como Fanta, Sprite o Coca Cola Light, aumenta la hiperactividad en los niños, incluso en aquellos que no la padecen.

Basados en estas conclusiones, la Agencia para la Seguridad de los Alimentos del Reino Unido ha pedido que se eliminen estos colorantes de los alimentos que se comercializan en ese país, así como también promueve su retirada en toda la Comunidad Europea. Proponene que sean sustituidos por sustancias más saludables, pero claro, los colorantes naturales son mucho más costosos y ahí radica el punto. Aclaremos que en Estados Unidos, países nórdicos y Japón algunos de estos aditivos ya están prohibidos.

Por su parte, la Agencia Europea para la Seguridad de los Alimentos no considera que existan hasta el momento pruebas concluyentes para prohibir este tipo de sustancias en los alimentos europeos, pues no han evidencias fehacientes de que estén relacionadas con trastornos de conducta en los niños.

No sabemos en qué acabará el culebrón de los colorantes. Lo que no alcanzo a comprender es que ante el creciente número de casos de hiperactividad infantil y demás trastornos de conducta no se tomen medidas ante la mínima duda.

Más información | Revista Natural
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La FIAB (Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas) ha emitido un comunicado de prensa con respecto a la noticia que ha invadido los medios de comunicación, Colorantes y conservantes artificiales propician la hiperactividad en los niños.

En resumen, el comunicado dice que todos los colorantes y aditivos alimentarios mencionados están aprobados para su uso en diversos productos de la UE y que además, éstos están constantemente siendo revisados por las autoridades europeas competentes.

De hecho, la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) estaba llevando a cabo desde el pasado mes de julio una revisión de los colorantes, información que estará lista a finales del próximo año (demasiado tiempo).

También remarcan que son factores genéticos y medioambientales entre otros, los que se asocian a la hiperactividad aludida, por lo que creen en la posibilidad de que estas sustancias sólo afectan a los niños que ya la padecen incrementando los síntomas, pero no afectarían a los niños sanos.

Acusan de hacer público un estudio incompleto, ya que no determina las dosis y cantidades que pueden propiciar la hiperactividad en los niños, pero de todas formas, afirman que en el momento en que las autoridades competentes dictaminen una conclusión, se realizarán las medidas oportunas.

Puedes leer el comunicado completo a través del enlace de la FIAB.

Vía | Agroinformación
Más información | FIAB
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Los padres que no lo hacemos tendremos que aprender a leer con más atención las etiquetas de los alimentos, pues un estudio pionero realizado por investigadores británicos de la Universidad de Southampton ha relacionado algunos aditivos contenidos en los alimentos y refrescos con la hiperactividad infantil.

Concretamente, han descubierto que el benzoato de sodio (E211), conservante habitualmente utilizado en refrescos como Fanta, Sprite o Coca Cola Light y los colorantes artificiales E110, E102, E122, E124, E129 y E104, presentes en la mayoría de caramelos y dulces, aumentan la hiperactividad en los niños, incluso en aquellos que no sufren ese trastorno.

Las pruebas han sido realizadas en más de 300 niños a los que dividieron en dos grupos. A uno compuesto por niños de 3 años se le dio de beber un refresco que contenía mayores niveles conservantes y colorantes artificiales, mientras que a otro grupo compuesto por niños de 8 y 9 años se les dio un placebo.

Observaron que el primer grupo mostró signos de hiperactividad como pérdida de concentración, mayor locuacidad y dificultad para jugar con un solo juguete o acabar una tarea.

Esto vendría a confirmar lo que se supuso durante mucho tiempo, que las bebidas que contienen esta clase de aditivos tienen efectos perjudiciales para los niños. Aunque no sólo están en los refrescos sino que hay muchos alimentos preparados con ellos.

Está ahora en manos de las autoridades legislar al respecto para comenzar a eliminar este tipo de sustancias de los alimentos que consumen los niños, y de promover campañas para que los padres pongamos más atención en las etiquetas de los alimentos.

Vía |La Vanguardia
Más información | aspec.org
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Según un estudio elaborado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de Estados Unidos, los niños que pasan más tiempo en las guarderías antes de cumplir los 5 años de edad, presentan muchas más posibilidades de sufrir problemas de comportamiento, siendo más agresivos y desobedientes cuando se encuentran fuera del centro escolar.

Las conclusiones han sido obtenidas tras realizar un seguimiento en 1.364 niños, desde su nacimiento hasta que cumplieron 12 años. Esto no quiere decir que las guarderías sean negativas para los niños, el estudio especifica que estas alteraciones del comportamiento tienen mucho que ver con la atención que se les ha proporcionado a los niños en algunos de los centros.

Entre las sugerencias que nos proporciona el estudio, cabe destacar que las guarderías deben ser de calidad, proporcionando los mejores cuidados a los niños, este hecho permite, por ejemplo, un desarrollo más precoz del lenguaje que en un niño que acude a una guardería cuyo trato y atención pueda ser deficiente.

Es muy importante que quienes son responsables de los niños en las guarderías sean personas comprometidas y cabales, ofreciendo un trato personalizado y cálido a cada niño, estos son factores que desarrollan diversos aspectos beneficiosos en la vida de los pequeños.

Este estudio se relaciona perfectamente con el publicado por Child Development, del que hablamos en Bebés y más en el post, Relacionan el tiempo que pasamos con los niños con su comportamiento.

Según los expertos, enfatizar sobre las áreas académicas en las guarderías también resulta negativo, ya que se puede acentuar excesivamente el aprendizaje del lenguaje o las matemáticas dejando a un lado los valores que fomentan la sociabilidad y la relación interpersonal. Pero ¿cómo podemos saber nosotros si el programa educativo que se está realizando en la guardería es el más adecuado y proporciona los resultados deseados?.

Ante todo, los profesores o cuidadores no deben ser estrictamente académicos, es decir, que no sólo se preocupen por enseñar distintas materias a los niños, deben ser personas capaces de enseñar a trabajar en conjunto y de manera armónica e incluso utilizar los primeros meses de estancia en la guardería para potenciar la sociabilidad entre los niños.

Los maestros deben plantear reglas y atajar problemas que los niños deben cumplir o solucionar, pero nunca deben desentenderse de ellos, deben implicarse colaborando con ellos y fomentar la unión y el trabajo en grupo. En ocasiones la agresividad de un niño viene dada porque suelen salirse con la suya en los conflictos, esto propicia que crean que es una manera adecuada para hacer lo que quieren, una disputa por un juguete, para captar la atención de otro niño, etc. Por esta razón es necesario que la guardería esté condicionada para evitar esta actitud y qué mejor manera que la implicación en los juegos y actividades del cuidador.

La responsabilidad de los cuidadores en la guardería es fundamental, la implicación es básica si no queremos que los niños tengan una personalidad agresiva y malhumorada. Muchas son las explicaciones que proporcionan los expertos sobre la agresividad y el mal comportamiento de algunos niños en las guarderías, como el hecho de que el niño forme parte de un grupo muy grande, esta es una situación estresante para ellos.

La conclusión a la que llegamos es que no se debe descuidar el seguimiento del niño en ningún momento, los padres debemos supervisar el desarrollo que se realiza en las guarderías y debemos mostrar lo mejor de nosotros cuando nos relacionamos con nuestros hijos, todo ello propiciará un niño sociable, feliz y predispuesto a aprender.

Vía | The Wall Street Journal
Más información | Child Care Aware
En Bebés y más | Relacionan el tiempo que pasamos con los niños con su comportamiento
En Bebés y más | Guarderías
Foto | Azapress

Otro de los problemas que invade nuestra sociedad desgraciadamente son los trastornos alimentarios. Cada vez aparecen más problemas relacionados con la alimentación y el físico y la verdad es que son muy peligrosos, ya que pueden terminar con la vida de una persona.

Peor es todavía en el caso de estar embarazada, pues estás dando una vida que a la vez está siendo castigada. Pero hay distintos casos, en ocasiones el embarazo puede ser el empujoncito para que una mujer que sufre un trastorno alimentario se cure, aunque según concluye un estudio de la publicación digital Psychological Medicine, también puede provocar que se inicie por primera vez.

Cynthia M. Bulik, de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill, y autora principal del estudio, menciona que es muy importante controlar a las embarazadas para identificar cualquier pequeño síntoma de un trastorno alimentario. Es poco común que una mujer en estado que sufra anorexia, bulimia u otro trastorno relacionado con la comida, lo hable con su pareja, su ginecólogo o su obstetra.

El estudio mencionado se llevó a cabo con datos de 41.157 embarazadas, de las que el 0,1% de las mujeres padecían anorexia antes de quedar embarazadas, el 0,7% bulimia, el 3,5% eran comedoras compulsivas y el 0,1% tomaba laxantes o se purgaba.

Una vez embarazadas, el 78% de las mujeres que se purgaban, dejó de hacerlo, el 39% de las que sufrían el trastorno del atracón compulsivo, dejó de hacerlo y el 34% de las que padecían bulimia también se recuperó.

Datos menos halagüeños son que las mujeres con mayor peso, menor nivel económico y educación formal, las que eran fumadoras o las que habían estado embarazadas anteriormente y habían sufrido algún aborto, tenían mayor propensión a desarrollar trastornos como los atracones, el que experimentaron 711 embarazadas del estudio.

El embarazo puede provocar una situación de estrés biológica y psicológica, por lo que según la investigación, lo mismo puede hacer que remitan los trastornos alimentarios como desarrollarlos por primera vez.

Vía | Buena Salud
Más información | Psychological Medicine
En Bebés y más | Anorexia y bulimia después de dar a luz
En Bebés y más | Bulimia durante el embarazo

El embarazo puede aumentar la vulnerabilidad de la mujer para desarrollar desórdenes alimentarios, especialmente la denominada obesidad compulsiva o trastorno del atracón de comida, en aquellas personas de un nivel socioeconómico bajo, de acuerdo con un estudio llevado a cabo por un equipo de la Universidad de North Carolina en Chapel Hill, en colaboración con otro equipo noruego. En el estudio a largo plazo de 100.000 embarazadas de Noruega, los investigadores observaron un aumento inesperado de incidencia (nuevos casos) de este trastorno alimentario que comenzó durante la gestación.

Los responsables del estudio señalan la importancia de que todas las embarazadas reciban un cuidado prenatal adecuado que incluya consejo nutricional. Las pacientes con este trastorno alimentario suelen referir el consumo de grandes cantidades de alimentos en periodos cortos de tiempo y explican que siente una sensación de pérdida del control durante los episodios.

Este desorden difiere de la bulimia nerviosa en que quienes lo padecen no tienen intención de deshacerse de lo ingerido vomitando o utilizando laxantes, como sí hacen los que sufren bulimia. La ingesta compulsiva de comida también está relacionada con problemas tales como aumento de peso, obesidad, ansiedad, depresión, insomnio y dolor crónico.

Los investigadores siguieron la evolución de las madres tras dar a luz y de sus bebés, y encontraron, por ejemplo, que la fluctuación de nutrientes durante el embarazo había tenido impacto en el peso de los niños al nacer, en su desarrollo, e, incluso, en su adolescencia al modificar su forma de comer y engordar.

Fuente: ScienceDaily
Imagen: Flickr

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha informado recientemente del aumento de violencia infantil en los niños de Haití, la República Centroafricana, Congo Democrático e Irak, entre otros países.

Aunque probablemente todos estaréis pensando en maltrato infantil por parte de padres o familiares de los niños (también yo lo he pensado al ver la noticia) la violencia de la que hablan proviene en su mayoría de bandas organizadas y en consecuencia se trata de una noticia, a mi parecer, escalofriante y estremecedora.
Aún así, es reflejo de una realidad que muchos no conocemos y que deberíamos conocer para entender el mundo en el que vivimos.

En Haití llevan unos 50 secuestros de niños en lo que va de año, y los secuestradores quedan impunes. En el caso de las niñas, muchas de ellas han sufrido violaciones, torturas y asesinatos. Se cree que se trata de bandas organizadas con el objetivo de conseguir dinero fácil.

En la República Centroafricana, con un modus operandi similar, bandas armadas, que tienen aterrorizadas a las comunidades rurales, raptan a los niños para pedir dinero como recompensa.

Miles de niños han sido reclutados por grupos armados en el Congo Democrático y utilizados como soldados o cautivos como esclavos sexuales.

En Irak cada vez más niñas son asesinadas, secuestradas, violadas o utilizadas en el tráfico sexual.

Unicef hace un llamamiento general para ejercer una presión común ante este problema, subrayando que es deber de todos proteger a los niños del mundo.

Vía | La Jornada
Más información | UNICEF
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El jefe del servicio de Psiquiatría del hospital Nuestra Señora de Gracia de Zaragoza, Vicente Rubio Larrosa, proporciona una interesante explicación sobre algunas de las causas que provocan los trastornos de personalidad en los niños. Según indica el experto en la publicación digital Red Aragón, sólo el 30% de los casos se relacionan con el daño cerebral, con componentes biológicos o genéticos, así que el 70% de los casos de trastornos de personalidad son fruto de la educación y del entorno en el que se crece.

Existen muchas diferencias percibidas por un niño que tras crecer en su hogar con un exceso de permisividad y sobreprotección, encuentra todo lo contrario en la sociedad, un exceso de competitividad donde no existe la compasión y origina frustración.

Lógicamente los padres no van a actuar con sus hijos igual que lo hiciera el resto de la sociedad, pero es necesario que el niño comprenda desde pequeño que existen los límites y las normas, que el mundo no gira en torno a él y que la vida real depara diversas situaciones con desenlaces inesperados.

?El trastorno de la personalidad es un trastorno de la forma de ser?, afirma Rubio, además de resolver que la incidencia va en aumento. El trastorno límite o de inestabilidad de personalidad (border line) es una de las formas de trastorno de personalidad que se da con mayor frecuencia.

No deja de asustar la cifra que apunta sobre los posibles desenlaces fatales que este trastorno puede provocar, en los casos graves, hasta un 10% de los pacientes puede llegar a pensar en el suicidio.

La Sociedad Española para el Trastorno de la Personalidad Mañana reúne mañana a más de un centenar de psiquiatras de todo el mundo, los expertos aportarán y debatirán sobre los diferentes casos que se pueden dar y la intervención terapéutica que pueden precisar.

Vía | Red Aragón
En Bebés y más | Papás permisivos, hijos obesos

En el marco del IX Curso Internacional de Actualización en Neuropediatría y Neuropsicología Infantil, celebrado en Valencia, se están dando a conocer datos interesantes acerca del Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

Las cifras aportadas acerca de la cantidad de padres de hijos con TDAH que padecen estrés son preocupantes. En concreto, se señala que hasta el 75% de éstos se siente impotente e incapaz de controlar a su hijo, y más del 80% sufre un elevado nivel de estrés.

El problema afectaría a muchos padres, sobre todo teniendo en cuenta que la hiperactividad y déficit de atención es la patología neuropediátrica más habitual.

Además por primera vez en este curso se aborda el TDAH en el adulto, un problema que cada vez adquiere mayor trascendencia, entre otras razones porque, como hemos visto en Bebés y más, la mitad de los niños hiperactivos seguirán siéndolo de adultos. Se trata de un trastorno que puede afectar al 60% de los adultos.

Como sabemos, algunos de los síntomas de TDAH son falta de concentración, menor capacidad de memoria, problemas de autodisciplina y organización, impulsividad, baja autoestima, inquietud mental, frustración y escasas habilidades sociales, lo que suele repercutir en su vida laboral de los adultos.

Todo ello hace reflexionar sobre la necesidad de ayuda, no sólo para los niños con TDAH, que también requieren diagnosis temprana y tratamiento adecuado, sino apoyo también para sus familias, porque sobrellevar esa situación no es sencillo.

Vía | Educared
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Según un estudio publicado en los Archives of General Psychiatry, los hijos de padres mayores de 30 años son más propensos a sufrir el Trastorno Bipolar.

Los investigadores han afirmado que el riesgo aumenta a medida de la edad del padre sea avanzada.

El trastorno bipolar es una enfermedad del estado de ánimo que incluyen periodos de extrema felicidad compensados por cambios de humor severo de depresión y desesperanza.

Según el director de la investigación, la relación puede deberse que los hombres mayores tengan degradada el esperma. El equipo médico utilizó un registro nacional de 14.000 personas que padecía el trastorno bipolar. Los resultados indicaron que en los padres con más de 30 años había un riesgo de 11%, y entre aquellos de más de 55 años el riesgo se incrementaba en un 37%.

Las últimas investigaciones han evidenciado que no sólo la edad materna influye en la salud del niño. La edad del padre también ha sido relacionada con el autismo y la esquizofrenia.

Vía | Reuters

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