En iRex 2007, la mayor feria de robots del mundo, se presentaron una serie de humanoides concebidos con la idea de ayudar a los humanos en diversas tareas de la vida cotidiana.

Entre los más llamativos se han visto un robot-paciente de dentista que se somete a los entrenamientos de los profesionales antes de que experimenten con nuestra boca y ?My Baby?, un robot-bebé que hay que examinarlo con lupa para comprobar que no es real.

Es un muñeco inteligente que imita los comportamientos de un recién nacido destinado a educar a los futuros padres sobre cómo tratarlos. ¿Llegaremos al punto de tener que hacer un curso prenatal de entrenamiento con bebés robots? Espero que no.

En algunos países con altos índices de embarazos entre las adolescentes se ha implementado también un sistema de robots muy similar para concienciar a los jóvenes sobre la responsabilidad que implica el cuidado de un bebé.

Seguro que estos pequeños humanoide cada vez más sofisticados y complejos se les encontrará un buen uso.

Vía | Robots para ayudar a los humanos
Más información | iRex 2007

Este articulo es continuación de: ?Robots vigilantes para niños autistas?

El coste medio para cuidar a una persona con autismo es para toda la vida 3,2 millones de dólares y en total, el autismo cuesta actualmente los EE.UU. más de $ 90 mil millones por año y el costo se duplicará para 2017 debido a la creciente población de los afectados.

En los últimos cinco años, Sarkar ha desarrollado un método que utiliza mediciones fisiológicas, incluyendo el ritmo cardíaco, respuesta galvánica de piel, la temperatura y la respuesta muscular, para controlar el estado emocional de las personas.

Su motivación original era mejorar la interacción humano-robot y cuando su sobrino fue diagnosticado con autismo, tuvo la idea de la aplicación de la técnica para ayudar a los niños con TEA.

Así que buscó a una de las principales autoridades en la materia, Wendy Stone, profesor de pediatría en Vanderbilt e investigador del Centro Kennedy y formaron una asociación para desarrollar este nuevo enfoque.

"Estoy siempre interesado en formas creativas para estudiar y tratar el autismo, por lo que, cuando Nilanjan se me acercó, yo estaba dispuesto a escuchar", dice Stone. "Él ha hecho su tarea claramente propuesta y sonaba como una gran idea".

Este otoño, Sarkar y Stone publicaron dos documentos uno en la IEEE Transactions on Robotics y una en el International Journal of Human-Computer Studies, en los que describen los resultados de su primera serie de experimentos que se llevaron a cabo con seis niños de edades comprendidas entre los 13 a 16 años que habían sido diagnosticados con TEA.

Una batería de sensores fisiológicos se les entregó a los participantes y se les pidió que jugaran dos juegos, uno de ellos era el juego Pong y el otro era una variante de Nerf aro de baloncesto con el tablero y se adjunta al final de un brazo robótico que se mueve hacia delante y hacia atrás o hacia arriba y hacia abajo. Continuará.

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Robots que ayudan a los niños con autismo para aprender las habilidades sociales que les faltan naturalmente, representa un paso más gracias al desarrollo de un sistema que permite controlar a un robot relacionándose con un estado emocional del niño.

“Hay un gran número de investigaciones que se están realizando en todo el mundo, para utilizar robots en el tratamiento de los niños con trastornos del espectro autista (TEA).

Se ha demostrado que los niños se sienten atraídos por los robots, lo cual representa una promesa que con el diseño adecuado pueden desempeñar un importante papel en su tratamiento “, dice Nilanjan Sarkar, profesor asociado de ingeniería mecánica en la Universidad de Vanderbilt.

“Sin embargo, los esfuerzos hasta ahora han sido bastante limitados, ya que no han tenido una manera de controlar el estado emocional de los niños”, lo que permitiría al robot responder automáticamente a sus reacciones.

Si estas limitaciones pueden superarse, la utilización de robots para el tratamiento de niños con ASD pueden tener un significativo impacto social y financiero.

Uno de cada 150 bebés nacidos hoy en los Estados Unidos es diagnosticado con ASD, por lo que es más común que el cáncer pediátrico, la diabetes y el SIDA combinados.

Actualmente, el tratamiento de estos niños implica una combinación de comportamiento, educación, terapia física, ocupacional y del habla, a veces acompañado de medicación para la co-produciendo condiciones tales como ansiedad, irritabilidad, bipolar y otros trastornos. Continuará.

Via| E.A

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Sabemos que un buen modo de que los más pequeños aprendan acerca de los valores importantes para el ser humano y nuestra sociedad son los cuentos. También los derechos fundamentales de las personas pueden ser conocidos a través de una narración que conciencie a niños y niñas.

Desde Cataluña nos llega un interesante concurso que quiere premiar los mejores relatos infantiles que traten sobre los derechos humanos. Los cuentos servirán de herramienta educativa para los más pequeños y, aunque no hay un límite de edad para participar en el concurso, se tendrán en consideración sobre todo los relatos de autores menores de 17 años.

El concurso se llama “Derechos humanos en la calle”, y está convocado por el Institut de Drets Humans de Catalunya. Los cuentos podrán tener como eje temático cualquiera de los 30 derechos fundamentales, mostrando su cumplimiento o las consecuencias de su violación.

Los relatos pueden estar en castellano o catalán y tener una extensión de entre 2 y 6 folios DIN A4. Se pueden enviar hasta el 10 de diciembre de 2008 tantos cuentos como se quiera, siempre que traten de artículos distintos. Pueden presentarse o enviarse por correo postal a la sede del Instituto (Pau Claris 92, entl. 1ª, 08010 Barcelona).

El premio es la publicación de los relatos ganadores en un libro que servirá como recurso educativo para realizar sesiones de cuentacuentos. Una buena manera de conocer nuestros derechos…

Vía | Papel en Blanco
Sitio Oficial | Derechos Humanos en la calle
Más información | Naciones Unidas: Declaración Universal de los Derechos humanos
En Bebés y más | Difundiendo la Convención Internacional de los Derechos del Niño
En Bebés y más | Día Internacional de los Derechos de la Infancia 2007
En Bebés y más | Cibertaller de cuentos para niños
En Bebés y más | Cuentos para la educación ambiental

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alertó sobre el grave sufrimiento de los niños en los peores escenarios de crisis humanitarias y conflictos, como los territorios palestinos, Irak, Zimbabue o Sudán, y lamentó la falta de aportaciones.

El director de la Oficina de Programas de Emergencia de la agencia de la ONU, Daniel Toole, dijo hoy, en conferencia de prensa, que el organismo sólo ha recibido este año el 30 por ciento de los más de 635 millones de dólares solicitados para las peores crisis.

Unicef no recibe fondos solicitados para ayudar niños en zonas de conflicto (Leer Completo)

¿Se fiarían los papás lectores de Bebés y más de esta peculiar niñera? Eso es lo que me he preguntado al encontrarme con esta curiosa noticia.

En Japón debe ser que los papás no disponen de tiempo suficiente para ocuparse de sus pequeños, asi que han inventado un robot niñera que pueda hacerlo por ellos. Se trata de una máquina con forma humanoide de color blanco y amarillo, que mide 1.40 metros de altura, como un niño.

Están puestos a la venta desde ayer mismo en la ciudad japonesa de Fukuoka, gracias a la compañía Aeon Co. Entre sus habilidades destacan la capacidad de pronunciar algunas frases y de distinguir a cada niño e incluso, de llamar a los niños por sus nombres.

Para tener a los niños bajo control, es capaz de mandar mensajes de advertencia através de un proyector que tiene instalado en uno de sus ojos, o realizar fotografías y proyectarlas con el otro ojo.

Al parecer, la empresa Aeon junto con el principal creador de robots Tmusk, pretender desarrollar aún más esta máquina para que pueda hacer más cosas. Quieren llevar esta tecnología a muchos otros lugares cotidianos para facilitar las cosas al ser humano y que los niños se acostumbren a los robots, por que cada vez se utilizarán más dentro de la vida japonesa.

Lo bueno es que esta niñera nunca se cansará.

Vía | Terra

El ejercicio podría ser una herramienta útil para ayudar a las mujeres embarazadas a dejar de fumar, según una nueva investigación publicada en la revista BMC Public Health.

A pesar de las advertencias, el 17% de las mujeres en el Reino Unido y el 20% de las mujeres en los EE.UU. todavía admiten fumar durante el embarazo. Esto a menudo conduce a la disminución de peso al nacer, el aumento de la mortalidad infantil y está asociado a dificultades de aprendizaje, problemas de comportamiento y el asma en la infancia.

La mayoría de los intentos de dejar de fumar sin ayuda fracasan finalmente y  el éxito de la mayoría de los métodos para dejar de fumar implica una combinación de reemplazo de nicotina y la terapia conductual, pero existe la preocupación de que de reemplazo de nicotina puede dañar el feto.

El ejercicio puede reducir la ansiedad experimentada por los fumadores y hay algunas pruebas para demostrar que puede ayudar a las mujeres no embarazadas a dejar de fumar.

Michael Ussher y sus colegas de St George’s, Universidad de Londres llevaron a cabo dos estudios pilotos para determinar si el ejercicio físico puede ayudar a hacer posible que las mujeres embarazadas dejaran de fumar.

Para ambos estudios, las mujeres embarazadas de más de 18 años, que fumaron al menos un cigarrillo al día, fueron evaluadas a las 12 a 20 semanas de embarazo.

En un estudio, las mujeres hicieron ejercicios supervisados una vez a la semana durante seis semanas; en el otro, la mujer hizo dos períodos de sesiones de ejercicio a la semana durante seis semanas, luego un período de sesiones a la semana durante tres semanas. Los participantes fueron invitados también a hacer más ejercicio por su cuenta y todos recibieron asesoramiento y orientación a dejar de fumar.

Las participantes informaron de otros beneficios incluyendo la pérdida de peso, la mejora de la propia imagen y la reducción de los antojos.

Según el Dr Ussher, “Estos resultados son muy alentadores y ahora estamos llevando a cabo un ensayo controlado aleatorio con 850 mujeres. La práctica regular de ejercicio es ideal para las mujeres embarazadas que fuman ya que obviamente, la seguridad y los beneficios son enormes“.

Via| Eureka

Image: flickr

El hecho de que los humanos tienen el apoyo de las madres de familia cuando se encuentran en periodo de lactancia puede ser una estrategia clave que permita a los seres humanos reproducirse más rápidamente que otros primates, según una nueva investigación.

El apoyo social ayuda a las madres a conservar la energía de una manera que permite a sus organismos prepararse para su próximo embarazo.

Por lo tanto, estamos examinando en qué medida esto está relacionado con nuestro patrimonio cultural de flexibilidad, dijo Barbara Piperata, profesor asistente de antropología en la Universidad Estatal de Ohio y principal investigador de la investigación.

Una investigación en la Amazonia brasileña sugiere que el apoyo social puede hacer una diferencia sustancial en la cantidad de energía que las nuevas madres pueden conservar mientras están en periodo de lactancia.

La producción de leche materna genera una enorme demanda de energía en el cuerpo de las mujeres, con un 30 por ciento de aumento, pero los seres humanos tienen varias formas para compensar las demandas que implican algo más que comer más o menos.

Algunos estudios han sugerido que el cuerpo humano se hace más metabólicamente eficiente durante la lactancia, lo que requiere menos energía o menos oxígeno para completar tareas físicas, así los humanos y las nuevas madres también tienden a tener alrededor otros seres humanos para compartir la carga de trabajo.

Los primates tienen demandas de energía durante la lactancia única de crecimiento lento en las crías y no tienen la misma flexibilidad, lo cual da como resultado que sus tasas de reproducción son relativamente bajas, con un promedio de un nuevo nacimiento, cada cuatro a siete años.

“Sabemos que el balance negativo de energía en el cuerpo reduce la capacidad de una mujer de quedar embarazada, pero si tienen el apoyo social, son capaces de mantener o incluso obtener un balance energético positivo, que puede quedar embarazada con mayor rapidez“.

Via|SC.daily

Imagen: flickr

Un estudio ha demostrado la acupuntura puede ayudar a las mujeres que tengan la FIV (Fertilización In Vitro) para concebir.

La Acupuntura ya se ha acreditado con ayudar a reducir el dolor del parto, ahora la investigación sugiere la acupuntura también podría desempeñar un papel crucial en ayudar a las mujeres sometidas a tratamiento de fertilidad quedando embarazadas desde un primer momento.

Las mujeres que se sometieron a los antiguos conocimientos de la acupuntura durante el tratamiento de FIV aumentó sus posibilidades de tener un bebé, con una relación de una en cinco o una en tres, de acuerdo con los principales estudios científicos.

Los investigadores dirigidos por el doctor Ying Cheong, de la unidad de medicina reproductiva en la Universidad de Southampton y la Princesa Anne hospital, llegó a la conclusión de que “la acupuntura en todo el momento de la transferencia de embriones, logra una mayor tasa de nacimientos vivos en un 35 por ciento, en comparación con el 22 por ciento sin la aplicación de la misma“.

La transferencia de embriones, es cuando un embrión que ha sido fertilizado en el laboratorio se implanta en el útero de una mujer.

En la investigación encontraron que, si bien las posibilidades de que el embrión implantado con éxito o resultado del éxito de embarazo, aumentó significativamente si una mujer tiene un tratamiento de acupuntura al mismo tiempo que la transferencia, no hay ningún beneficio si el tratamiento se lleva a cabo pocos días después.

Dr Cheong dijo: ‘Nuestra investigación es una buena noticia porque demuestra que la acupuntura puede ayudar en la fertilidad de los pacientes que se someten a FIV.

Via| Daily.M

Image: flickr

Actualmente, la Administración de drogas y comidas no ha estimado que ninguna droga para dormir sea completamente segura para las mujeres embarazadas.

Muchos medicamentos, incluyendo Benadryl, encontrado en muchas autoservicios y tiendas y que se vende, por lo general, sin receta médica,  como un ayudante para conciliar el sueño, así como el medicamento Ambien, están clasificados como medicamentos de Clase B, lo cual significa que son seguros para las mujeres embarazadas basados en los estudios en animales, pero que no han sido del todo controlados para los humanos y es más, puede que no hayan estudios en humanos que lo respalden.

Otras píldoras para dormir, incluyendo Sonata, Lunesta y Rozerem, son consideradas como medicamentos de clase C, es decir, drogas cuya seguridad es incierta, en donde las pruebas que se han realizado con animales han podido dañar o poner en riesgo al feto.

No hay píldoras para dormir que hayan sido clasificadas como medicamentos de Clase A, aquellas en las que se han hecho estudios humanos han demostrado que no hay riesgo de aborto para el bebé. Sin embargo, de todas maneras, las píldoras para dormir no son una buena solución para ayudarte a dormir en las noches si no logras conseguir el sueño y estas embarazada.

Vía| Baby Center